Em uma sociedade onde a engenharia se define pela produção de obras fortes e resistentes, um homem se destaca não apenas pelo seu talento nesta indústria, mas também pela sua visão crítica e ativismo social. Seu nome é André Rebouças, um engenheiro negro cujo impacto no Brasil vai muito além das pontes, docas e sistemas hídricos que projetou.
Nascido em 1838 e falecido em 1898, André Rebouças foi um intelectual, um abolicionista, que viajou pelo mundo acumulando experiências valiosas na luta contra a segregação racial. Ele tinha um sonho: um Brasil onde todos fossem iguais, sem distinção de cor.
Rebouças foi oficialmente reconhecido nesta semana como um herói da pátria, garantindo seu lugar no livro que reúne as figuras mais notáveis da história do país. Esta inclusão representa tanto um passo importante para o aumento da visibilidade deste importante engenheiro brasileiro, quanto para a revisão e recuperação de sua memória que havia sido maculada devido ao seu apoio à Dom Pedro II.
Apesar desta controvérsia, Rebouças nunca desistiu do Brasil. Ele partiu para o exílio com a família real no fim do Segundo Reinado, não por abandonar o país, mas por discordar da forma como a República nasceu: através de um movimento revanchista, liderado por uma elite escravocrata que não aceitou o fim da escravidão sem indenização.
Rebouças nasceu no município de Cachoeira, na Bahia, filho de Antônio Pereira Rebouças e Carolina Pinto Rebouças. O fato de nunca ter sido escravizado, e de pertencer à classe média negra, no entanto, não o impediu de se posicionar publicamente como um homem negro e abolicionista, especialmente após década de 1870.
Sua luta contra a escravidão se intensificou durante a década de 1880, período em que ele co-fundou a Sociedade Brasileira contra a Escravidão, junto com Joaquim Nabuco e José do Patrocínio. Rebouças também se destacou como um defensor de uma maior proteção social e melhores condições de trabalho.
Em suma, através de seu trabalho antirracista, Rebouças deixou um legado que transcende os padrões da engenharia. Ele sonhava com um Brasil mais igualitário, com oportunidades para todos, independente de sua raça. Agora, para todos que buscam um futuro melhor para o Brasil, André Rebouças serve como um exemplo e heroico guia.
